Het Oorverdovende Zwijgen van Bisdom Roermond

Bom onder de bisschop? Harry Prenger 12 augustus 2006 Aantal reacties: 1

 

Bisschop Wiertz

De afgelopen maanden is er een golf aan negatieve publiciteit geweest over de handel en wandel van deken Joep Haffmans van het Zuid-Limburgse Gulpen. Een bisschop, deken en vicaris-generaal buitelen sindsdien over elkaar in hun vermetele poging te redden wat er te redden valt. Volgens artikelen in het Limburgs Dagblad heeft de deken er de afgelopen tien jaar een levenswandel op na gehouden die niet helemaal overeenkomt met zijn religieuze roeping. Deken Haffmans wordt onder meer beschuldigd van zelfverrijking door het verduisteren van o.a. particuliere giften via een kerkelijk fonds. Het zou gaan om enkele tonnen die Haffmans verdeelde over buitenlandse bankrekeningen, spendeerde aan dure auto’s, vakanties, een wijnkelder en wat dies meer zij. Schijnbaar met duivels genoegen wisselde Haffmans van gedaante: van priester tot playboy en omgekeerd.

Jarenlang is Haffmans zijn gang kunnen gaan, jaren waarin de geruchten aanzwollen maar ook weer verstomden. Haffmans maakte echter een kapitale fout. Hij onderschatte de daadkracht van een van zijn ex-vriendinnen. Deze kwam er achter dat Haffmans jarenlang tegen haar had gelogen over de bron van zijn inkomsten (zogenaamd afkomstig uit zijn rijke familie), vreemd ging met andere vrouwen en naar verluidt evenmin vies was van de herenliefde.

Haar advies aan Haffmans om schoon schip te maken en zijn bedrog op te biechten bij zijn werkgever bisdom Roermond, sloeg hij in de wind. Haffmans’ geest was blijkbaar vertroebeld; zijn ontbijt begon hij met champagne in plaats van een monter glaasje water.
Het enige water dat Haffmans nuttigde gedurende zijn ambtsperiode was om zijn tanden te poetsen of nieuwe, nietsvermoedende parochianen te zegenen. Nadat hij haar advies naast zich had neergelegd besloot zij de relatie te beëindigen. Verdriet, frustratie en pijn waren haar deel. Ze probeerde de praktijken van Haffmans aan de kaak te stellen bij het bisdom, maar God’s dienaren te Roermond namen haar niet serieus. Sterker, ze hielden Haffmans, terwijl ze wel degelijk op de hoogte waren van ’s mans activiteiten, de hand boven het hoofd. Omdat Haffmans het einde van de relatie niet kon verkroppen uitte hij meerdere malen (telefonische) bedreigingen aan het adres van zijn ex. In een van de telefoontjes dreigde hij zelfs haar jongste zoon te zullen doodschieten.

Begin dit haar deed de vrouw opnieuw een poging het bisdom ervan te overtuigen dat Haffmans jarenlang de boel had belazerd. Bisschop Wiertz nam niet eens de moeite haar te woord te staan. Opmerkelijk is de reactie van vicaris-generaal Schnackers. Hij schrijft aan de vrouw op 20 februari 2006, “ook heeft hij mij (bedoeld wordt bisschop Wiertz-HP) als vicaris-generaal gevraagd om namens hem dit dossier, dat al enige jaren bestaat, af te handelen.” Schnackers geeft dus toe dat het dossier Haffmans al enige jaren bekend is bij het bisdom.
Maar van afhandeling is geen sprake. Schnackers adviseert de vrouw gebruik te maken van een interne kerkelijke procedure; een advies dat ze echter afslaat.

Een dag later doet ze aangifte bij de politie van Maastricht.

Met het afhandelen van het ‘dossier Haffmans’ neemt het bisdom het niet zo nauw. Broeder Schnackers maakt zich liever druk over zijn aanspreektitel: “Tenslotte wil ik laten weten af te zien van de aanschrijftitel van ‘broeder’. U kunt mij aanspreken met vicaris of monseigneur. Indien deze titulatuur te hoog gegrepen is, ben ik ook aanspreekbaar met de titel mijnheer”, schrijft hij in een andere brief aan de vrouw.

Sinds justitie de zaak onderzoekt, is er een hausse aan publiciteit neergedaald over de doorgaans rustieke Zuid-Limburgse heuvels. Opvallend is de rol van Haffmans’ werkgever, het bisdom Roermond, geleid door bisschop Wiertz. Bij het bisdom bestaat zoals blijkt uit bovenstaand citaat reeds jaren een “dossier Haffmans”. Woordvoerder Bemelmans ontkent dit eerst nog op de website van de Volkskrant van 9 juli 2006: “er is geen sprake van dat we al jaren wisten van die verhalen”.

Pas nu, nu het bisdom in een kwaad daglicht staat, gaat Wiertz over tot actie. L1 (omroep Limburg) onderhoudt goede contacten met het bisdom. In een van de reportages wordt “uit betrouwbare bron” gemeld dat mevrouw “zwijggeld” zou hebben afgedongen bij het bisdom. Een beschuldiging die niet met bewijsvoering wordt gestaafd en waarop L1 in latere reportages niet meer terugkomt. In een interview met het Limburgs Dagblad ontkent de ex-vriendin stellig dat er ooit sprake is geweest van een verzoek om zwijggeld. Ook meldt L1 dat de vrouw tijdens haar relatie met de deken maandelijks vijfhonderd euro zou hebben ontvangen van Haffmans. Ook deze beschuldiging is uit de lucht gegrepen.

Intussen is het onderzoek van politie en justitie in volle gang. Bij een huiszoeking in de pastorie van Haffmans werden documenten in beslag genomen. Via zijn advocaat legt Haffmans enkele dagen later een verkapte schuldbekentenis af door te beweren dat hij spijt en berouw heeft over wat hij heeft gedaan. Een in eerste instantie door het bisdom gestarte ontslagprocedure wacht Haffmans niet af; hij houdt de eer aan zichzelf en neemt ontslag.

Het Bisdom Roermond heeft intussen een nieuwe deken voor de parochie Gulpen aangesteld. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Top